嘉峪關(guān)，是明代萬里長城的西端起點(diǎn)，是明代長城沿線建造規(guī)模最為壯觀，保存程度最為完好的一座古代軍事城堡，是明朝及其后期各代，長城沿線的重要軍事要塞，素有“中外鉅防”、“河西第一隘口”之稱。

　　 嘉峪關(guān)位于河西走廊中西結(jié)合部（中部偏西），距今已有631年的歷史。它比山海關(guān)早建九年。明初，宋國公、征虜大將軍馮勝在班師凱旋途中，選址在河西走廊中部，東連酒泉、西接玉門、背靠黑山、南臨祁連的咽喉要地——嘉峪塬西麓建關(guān)。關(guān)城始建于明洪武五年（公元1372年），歷時(shí)168年，于公元1540年建成完工。正如史料《秦邊紀(jì)略》所記：“初有水而后置關(guān)，有關(guān)而后建樓，有樓而后筑長城，長城筑而后可守也”。嘉峪關(guān)關(guān)城布局合理，建筑得法。關(guān)城有三重城郭，多道防線，城內(nèi)有城，城外有壕，形成重城并守之勢。它由：內(nèi)城、甕城、羅城、城壕及三座三層三檐歇山頂式高臺(tái)樓閣建筑和城壕、長城峰臺(tái)等組成。內(nèi)城是關(guān)城的主體和中心，其周長640米，面積2.5萬平方米。內(nèi)城東西二門外，都有甕城回護(hù)，面積各有500余平方米。甕城門均向南開，西甕城西面，筑有羅城，羅城城墻正中面西設(shè)關(guān)門，門楣上題“嘉峪關(guān)”三字。關(guān)城內(nèi)現(xiàn)有的建筑主要有游擊將軍府、官井、關(guān)帝廟、戲臺(tái)和文昌閣。

　　嘉峪關(guān)關(guān)城依山傍水，扼守南北寬約15公里的峽谷地帶，該峽谷南部的討賴河谷，又構(gòu)成關(guān)防的天然屏障。嘉峪關(guān)附近烽燧、墩臺(tái)縱橫交錯(cuò)，關(guān)城東、西、南、北、東北各路共有墩臺(tái)66座。嘉峪關(guān)地勢天成，攻防兼?zhèn)洌�與附近的長城、城臺(tái)、城壕、烽燧等設(shè)施構(gòu)成了嚴(yán)密的軍事防御體系，又被譽(yù)為“天下第一雄關(guān)”。

　　嘉峪關(guān)市位于甘肅省西北部，河西走廊中部，東臨河西重鎮(zhèn)酒泉市，距省會(huì)蘭州776公里；西連石油城玉門市， 至新疆哈密650公里；南倚終年積雪的祁連山與肅南裕固族自治縣接壤，與青海相距300余公里；北枕色如鑄銅的黑山，與 酒泉金塔縣、酒泉衛(wèi)星發(fā)射基地和內(nèi)蒙額濟(jì)納旗相連接，中部為酒泉綠洲西緣。是甘肅省唯一不設(shè)區(qū)也不下轄縣市的地級(jí)單位，是我國四個(gè)不設(shè)區(qū)的地級(jí)市。行政區(qū)劃為嘉峪關(guān)市轄6個(gè)街道、3個(gè)鎮(zhèn)：勝利街道、新華街道、五一街道、建設(shè)街道、前進(jìn)街道、新城鎮(zhèn)、峪泉鎮(zhèn)、文殊鎮(zhèn)、鏡鐵山礦區(qū)街道。中心位置為東經(jīng)98°17＇，北緯39°47＇。 全市海拔在1412－2722米之間，綠洲分布于海拔1450－1700米之間，城市中心海拔1462米。 境內(nèi)地勢平坦，土地類型多樣。城市的中西部多為戈壁，是市區(qū)和工業(yè)企業(yè)所在地；東南、東北為綠洲，是農(nóng)業(yè)區(qū)， 綠洲隨地貌被戈壁分割為點(diǎn)、塊、條、帶狀，占總土地面積的1.9％。